バチカンの極秘史料群には、
歴史の表舞台には現れることのなかった
数々の秘話が克明に記されていた――。
バチカン美術館の地下に眠る膨大な数の極秘史料群のうち、ローマ教皇ピウス12世に関する機密文書が2020年に公開された。ピウス12世の在位は1939～1958年であり、第二次世界大戦の時期に重なる。ただし、閲覧を許されたのは学者、学識経験者、各国政府関係者のみで、メディア関係者は公開の対象外だった。
それでも著者はあきらめることなく史料群の閲覧に成功。そこには、日米開戦前夜の日米和平交渉についてなど、驚くべき記述が含まれていた。
限られた時間、厳しい閲覧規制、困難な判読、苛烈を極めたコロナ禍のローマというなかで、一人の記者が3年をかけて、太平洋戦争にまつわる極秘文書を解読し、まとめあげた労作。
第一章 原爆投下三カ月前の「極秘電報」
「ヒトラーの教皇」の機密文書／世界最多の死者が出る街で／「あるアメリカ人」とは何者か／黙殺された二本の電報 他
第二章 それは「一枚の紙きれ」から始まった
立ちはだかる壁／最初の〝発掘〟文書／偶然とは思えない符合／「大本営発表」とバチカン日刊紙 他
第三章 「生き残ったら奇跡」というバチカンへの報告
バチカン宛ての極秘裏の手紙／「生き残る人はいない」／二通目の手紙 他
第四章 バチカンに和平仲介を求めた松岡洋右
バチカン国務省文書館での〝発掘〟／日米開戦前夜、パウロ・マレラからの手紙／バチカンの情報収集力／「存在しないはず」の史料 他
第五章 それでも止められなかった破滅的な戦争
ピウス一二世への〝直談判〟／バチカンナンバー２の直筆サイン／「きわめて内密な考え」とは／日米不戦の意志 他
第六章 「バチカンは満州国を承認した」は本当か
上海からバチカンへのテレグラム／「最悪の迫害が行われている」／日本にとっての意味／歴史を塗り替える発見 他